Het Finse RailStock Finland Oy heeft een optie gelicht voor de aanschaf van 21 extra FLIRT-treinen van fabrikant Stadler. Daarmee groeit de vloot van het type Sm7, zoals de treinen in Finland worden genoemd, naar in totaal 41 exemplaren. De nieuwe treinen zijn speciaal ontworpen voor het Finse klimaat.

De aanvullende bestelling vloeit voort uit een overeenkomst die spoorwegmaatschappij VR en Stadler in november 2022 sloten.

Contract voor maximaal zeventig treinen

Het oorspronkelijke contract omvatte twintig treinen, met een optie op maximaal vijftig extra exemplaren. In maart 2026 werd de overeenkomst overgedragen aan RailStock Finland Oy, als onderdeel van een overeenkomst over de overname van activa tussen VR en RailStock. Het staatsbedrijf beheert, ontwikkelt en verhuurt treinen voor het publiek gefinancierde personenvervoer. Volgens topman Joakim Mette is de uitbreiding een belangrijke stap om de toekomst van het openbaar gesubsidieerde treinvervoer in Finland veilig te stellen.

FLIRT 'Sm7'

De vierdelige Sm7-treinstellen zijn geschikt om het hele jaar door het koude klimaat van Scandinavië te rijden. Zo beschikken ze over grotere sneeuwschuivers, vloerverwarming en verbeterde thermische isolatie. De treinen hebben een maximumsnelheid van 160 kilometer per uur en bieden plaats aan 340 reizigers op zitplaatsen. In totaal kunnen maximaal 700 passagiers per trein worden vervoerd.

Ook op het gebied van energieverbruik zijn de treinen efficiënt, onder meer dankzij hun lichte aluminiumconstructie en moderne omvormertechnologie. Daarnaast maken ze gebruik van propaan als koudemiddel en olievrije luchtcompressoren.

Fabricage, levering en toelating

De FLIRT-treinen worden geproduceerd in de Stadler-fabriek in het Poolse Siedlce, waar ook de NS Sprinters vandaan komen, en straks ok de NS Flirt Flex. Het eerste treinstel arriveerde in mei 2025 in de Finse havenstad Hanko. Inmiddels zijn vier treinen afgeleverd en staan er voor 2026 nog vijf exemplaren gepland voor acceptatie. De resterende treinen bevinden zich in verschillende stadia van productie en ingebruikname. De oorspronkelijke bestelling moet eind 2027 zijn afgerond. Na levering van de 21 extra treinen moeten uiterlijk in 2030 alle 41 treinstellen beschikbaar zijn voor het Finse personenvervoer.

Met de nieuwe levering is de uitbreiding van de Sm7-vloot mogelijk nog niet definitief afgerond. RailStock Finland kan tot 2036 namelijk nog gebruikmaken van de mogelijkheid om 29 aanvullende treinen te bestellen.