Deutsche Bahn en de Duitse spoorwegtoezichthouder dreigen tegenover elkaar te komen staan in de rechtszaal, schrijft Der Spiegel. Aanleiding is een besluit dat concurrenten, waaronder het Italiaanse Italo, meer ruimte geeft op drukke spoortrajecten. Italo bereidt zich ondertussen voor op een entree op de Duitse markt vanaf 2028.

Het Italiaanse spoorbedrijf Italo meldde eerder deze maand een ambitieuze entree op de Duitse markt te maken. Om de concurrentie aan te gaan heeft de Italiaanse vervoerder al 26 hogesnelheidstreinen besteld. Tegelijkertijd probeert Deutsche Bahn via de rechter te voorkomen dat concurrenten op drukke spoortrajecten meer ruimte krijgen. Daarmee dreigt een juridisch gevecht dat de toekomstige verhoudingen in het Duitse langeafstandsvervoer mede kan bepalen.

Verzet tegen toezichtshouder

De Duitse spoorwegmaatschappij verzet zich tegen een besluit van de Bundesnetzagentur, de Duitse federale netwerktoezichthouder. Die bepaalde op 17 juli dat DB InfraGo, de infrastructuurtak van Deutsche Bahn, op zwaarbelaste trajecten minimaal een kwart van de beschikbare capaciteit moet reserveren voor concurrenten. De maatregel geldt onder meer voor corridors met vastgestelde capaciteitsgrenzen, zoals die rond de belangrijke knooppunten München en Frankfurt.

Volgens Deutsche Bahn kan het besluit leiden tot aanzienlijk meer conflicten over de verdeling van treinpaden, met zowel juridische als praktische problemen voor het beheer van het spoor.

Nieuwe treinen

De aanleiding voor de nieuwe regels is de geplande komst van Italo. Het Italiaanse bedrijf wil vanaf 2028 langeafstandsdiensten in Duitsland aanbieden en heeft daarvoor inmiddels fors geïnvesteerd. Italo tekende met Siemens Mobility een overeenkomst ter waarde van ongeveer drie miljard euro voor 26 Velaro Multi System-hogesnelheidstreinen, met een optie op nog eens veertien exemplaren, maar ook met een royaal onderhoudscontract voor dertig jaar. De treinen worden gebouwd in Krefeld en worden gebouwd volgens het ontwerp van de Velaro, een trein waarmee Deutsche Bahn ook rijdt.

Investering

De plannen van Italo gaan bovendien verder dan alleen de aanschaf van treinen. In totaal wil het bedrijf ongeveer 3,6 miljard euro uittrekken voor zijn Duitse entree. Dat bedrag omvat onder meer de treinen en het onderhoud, maar ook de werving en opleiding van circa 2500 medewerkers en investeringen in stations en de digitale infrastructuur. Italo-topman Gianbattista La Rocca belooft reizigers in Duitsland meer keuze, frequentere verbindingen, scherpe prijzen en een hoogwaardige service. 

Ambitie

Of die ambities werkelijkheid worden, hangt echter niet alleen af van de treinen die straks uit Krefeld rollen. Ook de beschikbare ruimte op het Duitse spoor is cruciaal. Juist daar ligt de kern van het conflict tussen Deutsche Bahn en de toezichthouder. Terwijl Italo zich voorbereidt op zijn marktdebuut, probeert DB InfraGo via een spoedprocedure de nieuwe capaciteitsregels aan te vechten. 

Bron: Der Spiegel