De stijgende brandstofprijzen zorgen ervoor dat steeds meer Belgen de trein als alternatief voor de auto ontdekken. Uit een recente enquête van de Belgische vervoerder NMBS blijkt dat een aanzienlijk deel van de reizigers sinds de forse prijsstijgingen vaker voor het spoor kiest.

Eén op de twee ondervraagden geeft aan dat de hogere kosten aan de pomp rechtstreeks hebben geleid tot een toename van hun treinritten. Vooral voor uitstapjes in de vrije tijd lijkt de trein steeds vaker een aantrekkelijk alternatief te worden.

Meer verkochte tickets

Die trend vertaalt zich ook in de verkoopcijfers. Sinds het begin van de energiecrisis ziet NMBS een duidelijke groei van het aantal reizigers. De verkoop van losse treintickets lag in maart en april tien procent hoger dan in dezelfde periode een jaar eerder. Ook in mei zette deze positieve ontwikkeling zich voort. Daarnaast groeit het gebruik van de trein voor woon-werkverkeer. Het aantal abonnementen steeg in maart met acht procent en in april met meer dan negen procent ten opzichte van dezelfde maanden vorig jaar. Opvallend is dat meer dan een derde van deze abonnementen uit Flex-formules bestaat, die inspelen op hybride werkvormen.

Voordelige tarieven

Volgens NMBS spelen ook de relatief lage ticketprijzen een belangrijke rol in de aantrekkelijkheid van het spoor. In vergelijking met de buurlanden behoren Belgische treintarieven tot de voordeligste. Jongeren, senioren en personen met een verhoogde tegemoetkoming genieten bovendien standaard van veertig procent korting, ongeacht de afstand of het tijdstip van hun reis. Ook voor kleine groepen van minstens vier personen bestaan voordelige formules, waardoor uitstappen naar de kust, de Ardennen of een Belgische stad financieel aantrekkelijk blijven.

Train+ voordeelkaart wint aan populariteit

Ook de voordeelkaart Train+ wint steeds verder aan populariteit. Sinds de introductie in oktober hebben al meer dan 1,2 miljoen reizigers voor de formule gekozen. Momenteel wordt ongeveer veertig procent van alle incidentele treinreizen met Train+ gemaakt. De kaart biedt tijdens daluren en weekends een korting van veertig procent en garandeert een maximumprijs per traject. Vooral jongeren, senioren en personen met een verhoogde tegemoetkoming maken er veel gebruik van. Volgens NMBS draagt het systeem ertoe bij dat reizigers sneller het meest voordelige ticket vinden, waardoor de trein voor een steeds grotere groep een aantrekkelijk alternatief vormt voor de auto.